*** На Урале они исчезли на 70 тыс. лет раньше
Новосибирск. 22 февраля. ИНТЕРФАКС-СИБИРЬ - Российские и американские ученые установили возраст ископаемых дикобразов, кости которых были обнаружены в пещерах на Алтае и Урале, сообщает официальное издание Сибирского отделения Российской академии наук (РАН) "Наука в Сибири".
"Посредством научной кооперации российских и американских ученых в Университете Аризоны (Тусон, США) было проведено радиоуглеродное датирование зубов и костей дикобраза из пещер Разбойничья, Страшная, Усть-Канская, Махневская Ледяная и Палласа", - говорится в сообщении.
Немногочисленные находки черепов, костей и зубов ископаемого дикобраза на севере Евразии, где сегодня этот вид не обитает, были известны с конца 1980-х годов. Одним из первых обнаружил и определил их известный сибирский палеонтолог Николай Оводов.
Находки костей и зубов ископаемого дикобраза на Урале и Алтае являются на сегодняшний день самыми северными в мире, а останков из пещер Разбойничья и Страшная - самыми молодыми из них по возрасту.
В работе участвовали специалисты из Института геологии и минералогии им. В.С.Соболева (Новосибирск), Института археологии и этнографии (Новосибирск), Института экологии растений и животных (Екатеринбург), Горного института (Пермь) и Университета Аризоны.
"Ученые выяснили, что присутствие дикобраза в Горном Алтае около 30 тысяч лет назад в пещере Разбойничьей и около 40 тысяч лет назад в пещере Страшной можно рассматривать как надежно установленное, - проведено прямое радиоуглеродное датирование останков этого вида с помощью ускорительного масс-спектрометра", - говорится в сообщении.
Дикобразы жили на Алтае в течение так называемого каргинского межстадиала - периода между двумя оледенениями, в это время в западной части Горного Алтая (район пещеры Страшной) господствовали открытые степные ландшафты, но по долинам рек и на склонах гор сохранялись участки лесной растительности.
В северо-западной части Алтайской горной страны, где находится пещера Разбойничья, в растительном покрове доминировали леса и луга. В целом для дикобраза как крупного грызуна такие ландшафты были вполне подходящими для долговременного обитания.
Однако по мере приближения к эпохе максимального похолодания, которая началась около 27 тысяч лет назад, природная обстановка в Горном Алтае менялась: становилось меньше лесов; увеличивалась площадь, занятая травами и кустарниками; понижалась температура воздуха и уменьшалось количество осадков. В результате дикобраз как относительно теплолюбивый вид исчез из этого региона.
Ученые установили, что история заселения дикобразом Урала отличалась от алтайской.
Находки данного вида известны на Урале вплоть до 60 градусов северной широты, но возраст их существенно более древний, чем в пещерах Алтая. Судя по косвенным оценкам, основанным на данных по ископаемой фауне млекопитающих и геологическим признакам, уральские дикобразы жили около 100 - 130 тысяч лет назад.
