Новосибирск. 19 февраля. ИНТЕРФАКС - Ученые Байкальского музея СО РАН (Иркутск) проанализировали динамику ледового режима озера Байкал в весенний период с 2002 по 2023 год и оценили воздействие климатических изменений на поведение и здоровье байкальских нерп, сообщает издание СО РАН "Наука в Сибири".
"По итогам исследования специалисты пришли к выводу, что температурные колебания, приводящие к сокращению существования плавающих льдов, негативно влияют на жизнь нерп, их репродуктивный режим и физиологические особенности. Однако полученные данные позволяют считать, что даже в условиях дальнейшего потеплении популяция сохранится", - говорится в сообщении.
Байкальская нерпа - эндемик озера Байкал, единственное млекопитающее озера. Так как Байкал ежегодно замерзает, важную роль в комфортном обитании нерп играют льды: зимой животные живут под их толщами, используя специальные отверстия для дыхания. С наступлением весны, преимущественно в апреле, нерпы массово выходят на лед для отдыха и выращивания потомства.
На льдах байкальские нерпы устраивают массовые лежбища - предпочитают лежать поодиночке или небольшими группами на расстоянии в сотни метров друг от друга.
С появлением дрейфующих льдов нерпы перебираются на них, там у животных начинается ежегодная весенняя линька, и они остаются на льдах до их полного исчезновения во второй половине июня.
В числе негативных последствий потепления климата для байкальской нерпы ученые называют смещение стандартного жизненного цикла, включающего нагульный период, репродуктивный режим, продолжительность лактации, весеннюю линьку и другие. Также есть гипотеза, что раннее таяние льдов приводит к развитию алопеции у животных - очаговому истончению и выпадению шерстяного покрова с поражением эпидермиса.
Повышение температуры способствует выживанию различных патогенов, которые, в свою очередь, воздействуют на тюленей, распространяясь в местах лежбищ.
Первые признаки алопеции у байкальских нерп ученые начали фиксировать в заметном количестве в последние 15-20 лет - это совпадает с изменениями ледового режима. Учитывая высокую привязанность нерп ко льдам, предположения ученых об ухудшении жизни животных в процессе потепления считаются реалистичными гипотезами.
"В 2020 году ледяной покров на озере исчез значительно раньше средних значений - 11 мая, в 2011-2019 годы это происходило между 20 мая и 2 июня. В мае 2020 года мы обнаружили, что более 80% животных были с признаками незаконченной линьки. Очевидно, что это связано с недостаточным временем пребывания нерп на плавающих льдах, а соответственно, и с преждевременным исчезновением обычного субстрата для линьки", - приводятся в сообщении слова главного научного сотрудника Байкальского музея СО РАН Евгения Петрова.
По мнению ученых, с 2011 года основной причиной выхода байкальской нерпы на береговые лежбища можно считать растянутую линьку, которая, в свою очередь, наблюдается на фоне процессов потепления климата. Солнечные лучи оказывают оздоровительный эффект как на кожно-волосяной покров животных, так и на организм в целом, поэтому пребывание на суше под солнцем имеет большое значение. Возможно, именно потребность в солнечных лучах - основополагающая мотивация выхода животных на берег.
Перемены в экосистеме Байкала могут заставить нерп поменять стратегию выживания. При недостаточном количестве льда для сохранения вида байкальской нерпе придется менять лед как платформу для воспроизводства на сушу.
"Такие трансформации характерны для близких родственников байкальских нерп, обладающих высокой эколого-поведенческой пластичностью, а также способностями к адаптации к климатическим изменениям, которые они демонстрируют за время своей эволюции. Однако круглогодичное отсутствие льда может привести к исчезновению популяции байкальского эндемика, но это маловероятный сценарий. Сегодня специалисты, наблюдающие за байкальскими нерпами, не видят критических и значимых угроз их существованию, связанных с климатическими изменениями", - говорится в публикации.
Специалисты отмечают, что байкальская нерпа как биологический вид в процессе эволюции переживала и более холодные, и значительно более теплые времена, чем сегодня. Экологическая гибкость позволила байкальским нерпам сохраниться на протяжении всей своей долгой истории, при этом нерпы могли корректировать репродуктивный режим в сторону частичного перехода к наземному деторождению.
Самое важное и интересное — "Интерфакс-Россия" в МАХ