Массовую гибель муравьев на южных Курилах выявили энтомологи

***Паразит, истребляющий муравьев, опасен и для человека, необходимо соблюдать гигиену при употреблении в пищу съедобных трав

Южно-Сахалинск. 11 августа. ИНТЕРФАКС - ДАЛЬНИЙ ВОСТОК - Необычное явление - сотни зомбированных муравьев рода Mirmica, неподвижно висящие на вершинах молодых побегов бамбучника, обнаружили сотрудники заповедника в конце июля этого года на заболоченном участке хвойного леса в долине реки Саратовская в северной части о. Кунашир (южные Курилы - ИФ), сообщается на сайте государственного заповедника "Курильский".

Обследование площадью около четверти гектара выявило не менее 3 тыс. - 5 тыс. зомбированных муравьев.

"Заинтересовавшись этим явлением, сотрудники заповедника попытались выяснить природу странного поведения муравьев. Оказалось, что забираться на кончики травинок, вцепляться в них жвалами и неподвижно висеть в таком положении долгое время насекомых заставляет поселившийся в их организме паразит - ланцетовидная двуустка (Dicrocoelium dendriticum)", - говорится в сообщении.

Ланцетовидная двуустка - небольшой (0.5-1.2 см длиной) паразитический плоский червь трематода из отряда Plagiorchiida. Она является паразитом различных копытных животных, а также зайцев, медведей, собак и лисиц. Схема жизненного цикла паразита довольно сложна и в качестве промежуточных хозяев включает наземных моллюсков и муравьев. Заражение улиток происходит путем поедания ими экскрементов зараженных животных, а вместе с ними и яиц паразита. В теле улитки яйца превращаются в личинок, которые вместе со слизью выделяются из дыхательных отверстий.

Муравьи, поедая комочки выделенной моллюсками слизи, заражаются сами. После попадания яиц в тело муравья, одна из личинок проникает в подглоточный ганглий ("головной мозг") нервной системы муравья и образует цисту или "мозговой червь" в области отхождения нервов к ротовым органам. Одновременно с этим, в поведении муравья происходят резкие изменения. Он становится неким подобием зомби - выходит из муравейника, лезит на вершины травинок и подолгу висит на них, прицепившись к травинке. Здесь зараженных муравьев и поедают постоянные хозяева ланцетовидной двуустки.

Попав в организм животного-хозяина, личинка превращается во взрослого червя, локализуется в печени и начинает питаться ее клетками. Достигнув половозрелости, двуустка проникает в желудок животного и откладывает там сотни тысяч яиц, которые с экскрементами попадают во внешнюю среду, съедаются моллюсками и начинается новый цикл развития паразита.

В северной части заповедника "Курильский", где обнаружен очаг массового заражения муравьев и отсутствуют дикие копытные и домашний скот. Наиболее вероятными хозяевами ланцетовидной двуустки, по мнению сотрудников заповедника, являются обычные здесь медведи и лисицы.

"Несоблюдение гигиены при употреблении в пищу дикоросов и съедобных трав может явиться причиной заражения этим паразитом и человека. Острая стадия заболевания у инфицированного может проявиться лихорадкой, общим аллергическим синдромом (кожная сыпь, гипорэозинофилия), болями в животе, жидким стулом. При поражении печени обнаруживают гипербилирубинемию, умеренную гиперферментемию, гипоальбуминемию. Для хронической стадии характерны приступообразные боли в правом подреберье, снижение аппетита, неустойчивый стул, лихорадка, увеличение размеров печени, лейкоцитоз, увеличение СОЭ", - предупреждают курильские энтомологи.