Ученые хотят по итогам бурения ледников Эльбруса реконструировать изменения климата, растительности и вулканической активности за последние 2 тысячи лет

Южно-Сахалинск. 27 мая. ИНТЕРФАКС - ДАЛЬНИЙ ВОСТОК - Российские ученые в этом году продолжат исследования ледников и снежного покрова на Эльбрусе (5642 м), сообщил агентству "Интерфакс - Дальний Восток" постоянный участник этих экспедиций, ведущий инженер лаборатории лавинных и селевых процессов Сахалинского филиала Дальневосточного геологического института (ДВГИ) ДВО РАН Владимир Окопный.

В исследованиях, продолжающихся шестой год, участвуют ученые института географии РАН. Руководит работами доктор географических наук, ведущий научный сотрудник института географии РАН, один из ведущих мировых специалистов по горным ледникам Владимир Михаленко.

В этом году ученые планируют отправиться на Эльбрус 21 июня и провести там 2 недели.

"План экспедиции на этот год - проведение DGPS-съемки для определения скорости движения льда на поверхности плато и проведение стратиграфических наблюдений снежного покрова в привершинной части Эльбруса для определения наиболее лавиноопасных участков, а также объема сходящих лавин", - сказал собеседник агентства.

Он отметил, что главная задача этого проекта - реконструкция климатических изменений в средних широтах и вулканической активности на Кавказе с целью дальнейшего прогноза. Исследования проводятся на Западном ледниковом плато Эльбруса на высоте 5150 м.

"Это единственное относительное ровное в средних широтах место в высокогорье, где снег превращается в лед под собственной тяжестью, то есть не тая. Плато расположено в рекристаллизационной зоне льдообразования, что обеспечивает полную консервацию изотопных и геохимических сигналов в годовых слоях ледников, то есть в первозданном виде сохраняется состав воздуха (по нему, например, можно определить количество осадков, температуру воздуха), споры растений (какая растительность была) и пирокластический материал (извержения вулканов)", - пояснил ученый.

Он добавил, что по итогам исследований можно по годам реконструировать изменения климата, растительности и вулканической активности за последние 1,5 - 2 тыс. лет: именно таков, по мнению ученых, "возраст" нижних слоев ледника на данном плато.

В 2009 году экспедиция провела бурение на Западном ледниковом плато до ложа ледника глубиной 182 м с отбором ледяного керна. Было проведено измерение температуры льда в пробуренной скважине по всему профилю ледниковой толщи.

В числе самых интересных находок ученых в ходе бурения - 40-сантиметровый прослой пирокластического материала на глубине 107 метров.

"Не исключено, что это материал последнего извержения Эльбруса, которое произошло 400-450 лет назад. Хотя, по имеющимся данным науки, последнее извержение было 1,5 тыс. - 2 тыс. лет назад ("возраст" лавовых потоков, обнаруженных на Эльбрусе). "Возраст" найденного нами материала порядка 400 лет", - отметил ученый.

По мнению ученых, найденный слой пирокластики может свидетельствовать об эксплозивном извержении одного из кратеров Эльбруса, который не сопровождался выходом лавы. Изучение данного материала позволит определить, возможны ли очередные извержения Эльбруса, который считается не потухшим вулканом. Но правомерность этого утверждения может подтвердить только детальный анализ керна.

Что касается климата, ученые считают, что в настоящее время завершается 40-летний цикл потепления. Что будет дальше - они затрудняются ответить, так как исследования отобранного ими на Эльбрусе уникального материала отложено из-за финансового кризиса, поскольку для него требуются средства и оборудование. В ожидании исследования привезенный керн хранится в холодной лаборатории МГУ при температуре минус 20 градусов.

В.Окопный рассказал, что к данным исследованиям российских ученых большой интерес проявляют их иностранные коллеги, предлагая бесплатно обработать отобранный ими на Эльбрусе материал в институтах США, Франции и Швейцарии. Но участники экспедиции решили, что изучение материала и его анализ будет проводиться в России.

Собеседник агентства также отметил, что экспедиции проходит в сложных условиях, температура воздуха там даже в самый теплый период (в августе) не поднимается днем выше минус 2 градусов, участники испытывают кислородное "голодание". Все, что находится в лагере - от палаток до оборудования и продуктов питания - ученым приходится доставлять на место на своих плечах.

Исключение составил 2009 год, когда для транспортировки бурового оборудования и керна был задействован вертолет.

Все члены экспедиции, в том числе В.Михаленко и В.Окопный - опытные альпинисты с большим стажем работы в горах на больших высотах.