Американским шаттлам до ухода "на пенсию" осталось слетать в космос шесть раз

13 октября. ИНТЕРФАКС-АВН - Американским космическим челнокам предстоит совершить в 2009 и 2010 годах шесть полетов на орбиту, после чего они, скорее всего, будут списаны.

Согласно графику запуска американских ракет-носителей и космических кораблей, опубликованном на сайте НАСА, шаттлы прекратят полеты осенью 2010 года. До этого срока каждому из имеющихся у США челноков предстоит побывать в космосе дважды. Флот шаттлов состоит из кораблей "Атлантис", "Индевор" и "Дискавери".

Ближайший старт шаттла запланирован на 12 ноября, в свой предпоследний полет отправится шаттл "Атлантис". Он должен доставить на Международную космическую станцию (МКС) два запасных гироскопа, два бака азота, пару насосов, резервуар для аммиака и запчасти для руки-манипулятора станции, говорится в сообщении, опубликованном на сайте НАСА.

Американскую пилотируемую компанию 2010 года откроет "Индевор", его запуск планируется на 4 февраля. Челнок отвезет на МКС узел Node 3 и так называемый "Купол" - стеклянную полусферу, позволяющую вести обзор звездного неба.

Вслед за ним в космос отправится шаттл "Дискавери" - его старт предварительно назначен на 18 марта. В отсеке полезной нагрузки корабля будет находиться научное оборудование, которое может пригодиться экипажу МКС в последующие годы.

На 14 мая запланирован последний запуск шаттла "Атлантис". Основной целью его полета на орбиту станет доставка к МКС российского Малого исследовательского модуля №1.

В июле и сентябре должны состояться последние полеты "Индевора" и "Дискавери". Последовательность запусков кораблей определена, но в НАСА пока не определились какой из шаттлов будет выполнять две из имеющихся программ полетов.

Планируется, что после списания шаттлов американские астронавты будут летать на МКС на российских кораблях "Союз". Места в российских кораблях выкуплены НАСА до конца 2012 года. Примерно в 2015 году у США должен появиться новый космический корабль "Орион", который сможет летать не только на орбиту, как шаттлы, но и путешествовать к Луне, а также, возможно, использоваться в марсианской программе.

Ряд авиационно-космических музеев мира уже обратился к НАСА с предложением выкупить отправленные "на пенсию" шаттлы.

Ранее глава Роскосмоса Анатолий Перминов сообщил, что в США рассматривается вопрос продления срока службы шаттлов. Планировалось, что они завершат полеты в 2010 году. "Из определенных источников нам стало известно, что возможно продление срока работы шаттлов за 2011 годом", - сказал А.Перминов.

Говоря о возможных причинах такого решения, член-корреспондент Академии космонавтики имени Циолковского Андрей Ионин сказал "Интерфаксу-АВН": "Думаю, основным мотивом здесь является то, что США не любят от кого-либо зависеть. В данном случае в вопросах обеспечения МКС - от России".