Ветераны полярных конвоев из Англии и Шотландии присоединятся к маршу в Петербурге

Санкт-Петербург. 7 мая. ИНТЕРФАКС СЕВЕРО-ЗАПАД - Группа из десяти британских участников Второй мировой войны в четверг прибыла в Санкт-Петербург, чтобы увидеть парад Победы и принять участие в ветеранском шествии по Невскому проспекту.

Как сообщил основатель проекта "День Победы - Лондон", почетный член клуба "Русский Конвой" (Лондон) Евгений Касевин в четверг на пресс-конференции в информационном агентстве "Интерфакс Северо-Запад", в северную столицу прибыли пять шотландцев и пять англичан, принимавших участие в советско-британских "полярных конвоях" в годы Второй мировой войны.

"Эта страница, к сожалению, фактически была прикрыта и не была освещена ни историками, ни политиками. Причины логичны: конвои были секретной операцией, и, естественно, идеологическое влияние было. Сталин и Черчилль, конечно, великие полководцы и лидеры наций, но идеологически они были на противоположных сторонах. Тематика "полярных конвоев" начала открываться 10-15 лет назад", - отметил Е.Касевин.

По его словам, британские ветераны "полярных конвоев" не так давно добились от властей того, чтобы их отмечали особыми наградами за участие в международной операции. Семь из десяти ветеранов в последний раз были в России во время Второй мировой войны, добавил Е.Касевин.

Как уточнил ветеран Великой Отечественной войны, капитан первого ранга, президент петербургского клуба "Полярный Конвой" Юрий Александров, накануне Дня Победы, 8 мая, ветераны посетят Пискаревское мемориальное кладбище, а также праздничный концерт, после чего их ждет прием в британском консульстве.

"9 мая все приглашаются на парад. После парада все будут на выставке в атриуме Петропавловской крепости ("Будни полярных конвоев" - ИФ), после чего будет ветеранский марш по Невскому проспекту, в котором тоже будут участвовать британские ветераны. Далее их ждет прием от властей города", - сказал он.

В воскресенье, 10 мая, ветераны отправятся на пароходную прогулку с возложением венков в память морякам, погибшим в годы Второй мировой войны, после чего посетят прием в международном Доме дружбы.

По словам ветерана "полярных конвоев" Гарольда О‘Нила, принимавшего участие в конвое PQ-13, служба на Севере была неожиданно суровой, и между солдатами вспыхивали стычки, однако на берегу ему удалось найти друзей среди русских.

"Однажды наш корабль посетил вице-адмирал Арсений Головко (бессменный командующий Северным флотом в годы войны - ИФ), и мы играли с ним в шахматы. В Мурманске меня отпустили на берег, три недели я жил в казармах. Ко мне хорошо относились, мы дружили с русскими, и один из русских товарищей, Николай, подписал мне открытку на память. Я даже не знаю, жив он сейчас или нет", - добавил Гарольд О‘Нил.

Ю.Александров подчеркнул, что крепкая дружба россиян и британцев, объединенных общей историей, должна повлиять на политику высшего руководства.

"Наши взаимоотношения не могут не сказаться на отношении властей к нам. Наше правительство чрезвычайно хорошо относится к британцам, которые нас посещают. Члены британского правительства также имели к нам очень хорошее отношение. Думаю, что эта "народная дипломатия" не сразу, но скажется на том, что правительству придется изменить свое отношение", - сказал он.

Также Ю.Александров отметил важность визита британских ветеранов, которые прибыли в Петербург, чтобы увидеть парад Победы.

"Эта дружба, братство "полярных конвоев" - это замечательная дружба, которой не помешали современные конвульсии и споры, эта дружба проверена войной, и как видите, она крепка. Прибытие этой великолепной делегации, можно сказать, перечеркивает то, что кто-то не приехал по приглашению в столицу нашей Родины или в Санкт-Петербург. Это говорит о том, что братство народов сильнее, чем придуманные причины для розни", - подчеркнул ветеран.

Как отметил ветеран Великой Отечественной войны, штурман миноносца, сопровождавшего "полярные конвои", Анатолий Лившиц, спустя 60 лет после участия в спасении морского каравана PQ-17 он смог наладить связь с англичанами, которым помог сохранить жизнь.

"Когда мы посещали Великобританию, меня интересовал вопрос - как относятся к нам англичане, простые люди. Я получил величайшее удовлетворение, когда увидел, что простой народ по-прежнему нас любит, хорошо к нам относится, и это согрело мою душу", - добавил он.

Вице-президент общественной организации "Шотландский легион" Джанет Харви выразила надежду на то, что ветераны будут поддерживать связь, несмотря на непростую политическую ситуацию.

"Мы являемся неполитической организацией, и поэтому на нас политическое "похолодание" не оказало никакого влияния. Я надеюсь, что российские и британские ветераны будут по-прежнему встречаться, делиться своими историями и воспоминаниями", - подчеркнула она.

Арктические конвои Второй мировой войны проходили из Великобритании и США в северные порты СССР - Архангельск и Мурманск. Всего с августа 1941 года по май 1945 года было проведено 78 конвоев, в периоды между июлем и сентябрем 1942 года и мартом и ноябрем 1943 года конвои не ходили. В сумме около 1,4 тыс. торговых судов доставили в СССР важные военные грузы в рамках программы ленд-лиза.

В ходе конвоев 85 торговых судов и 16 боевых кораблей ВМФ Великобритании были потеряны.