Москва. 24 августа. ИНТЕРФАКС - Ученые Гарвардского университета установили точный возраст первых четвероногих наземных позвоночных животных, сообщает портал научной информации Phys.org.
Отмечается, что переход "от рыб к четвероногим", когда позвоночные впервые вышли на сушу, произошел 400-360 млн лет назад, однако некоторые фундаментальные вопросы, касающихся динамики этого перехода, оставались нерешенными на протяжении десятилетий.
Гарвардские ученые установили более точное время происхождения самых ранних четвероногих и обнаружили, что они приобрели несколько основных новых адаптивных черт, которые позволили им жить на суше.
В исследовании были применены недавно разработанные статистические методы (байесовский эволюционный анализ) для точной оценки времени и скорости анатомической эволюции во время появления четвероногих.
Первоначально метод был разработан в эпидемиологии для изучения эволюции вирусов, в том числе SARS-CoV-2, и лишь недавно стал инструментом в палеонтологии для изучения эволюции видов.
"Мы смогли установить очень точный возраст происхождения четвероногих - примерно 390 млн лет назад, что на 15 млн лет старше, чем самая старая окаменелость тела четвероногих", - отмечает один из авторов исследования, доктор Тьяго Симойнс.
Выяснилось, что все части скелета четвероногих находились под сильным направленным отбором для развития новых адаптивных функций, но череп и челюсти развивались быстрее, чем остальная часть тела, включая конечности.
Эти изменения, считают ученые, подготовили животных к поискам пищи на суше и исследованию новых пищевых ресурсов.
