Москва. 16 июля. ИНТЕРФАКС-АВН - Европейские и российские специалисты приступили к подготовительным работам по запуску европейской космической станции "Венера-экспресс" (Venus Express), которая будет запущена с Байконура в 2005 году.
Об этом "Интерфаксу" в среду сообщил глава представительства Европейского космического агентства в РФ Ален Фурнье-Сикр (Alain Fоurnier-Siсr).
Решение о запуске аппарате "Венера-экспресс" было принято после успешного старта с Байконура аппарата для исследования Марса "Марс-экспресс". Как планируется, европейский зонд ко второй планете от Солнца будет запущен с помощью российской ракеты-носителя "Союз" в конце октября - начале ноябре 2005 года.
"На зонде "Венера-экспресс", как и на "Марс-экспрессе", будут установлены приборы, созданные при участии специалистов Института космических исследований РАН. Опыт российских специалистов по изучению Венеры будет использован при разработке программы научных исследований", - сказал А.Фурнье-Сикр.
Ученые всего мира уже давно исследуют Венеру, наблюдением за планетой занимались несколько космических аппаратов. В 1970-80-х годах к Венере летали советские зонды серий "Венера" и "Вега" и американские Pioneer-Venus. Из-за экстремальных условий вблизи поверхности Венеры не все из этих зондов смогли что-то передать на Землю, а те, что уцелели, проработали недолго. Тем не менее, все же удалось провести химический анализ не только атмосферы, но и части поверхности планеты. Советским специалистам даже удалось произвести видеосъемки непосредственно на поверхности планеты.
В 1990 г. к Венере прилетел американский зонд Magellan и вышел на ее орбиту. Методом радиолокации этот аппарат произвел довольно подробную топографическую съемку поверхности планеты. За 4 года работы он сфотографировал 98% территории Венеры. Зонд Magellan закончил свою жизнь в октябре 1994 года, врезавшись в атмосферу "утренней звезды" по команде с Земли.
Европейский аппарат "Венера-экспресс" займется дальнейшими исследованиями Венеры, в которой еще масса непонятного. Например, по данным предыдущих исследований, поверхность планеты имеет возраст около 500 млн. лет, а сама Венера образовалась около 4 млрд. лет назад; в атмосфере Венеры на высоте 60 км дуют ураганные ветры непонятной природы; а на высоте 80 км находится слой какого-то вещества, поглощающего ультрафиолетовое излучение Солнца.