Канберра. 13 января. ИНТЕРФАКС-АВН - Австралия собирается приобрести три американских эсминца для использования в системе противоракетной обороны (ПРО), сообщил телерадиовещательной корпорации Эй-Би-Си министр обороны страны Роберт Хилл.
По его словам, эти корабли можно вооружить ракетами-перехватчиками баллистических ракет.
Трехступенчатые ракеты дальнего действия SM-3, как утверждают их разработчики, могут поразить ракету противника, летящую со скоростью 3,7 км/сек на высоте 137 км. над поверхностью земли.
Пока же, сказал австралийский министр, эсминцы будут выполнять в рамках создаваемой американцами системы ПРО задачу идентификации запущенных объектов и передачу сведений о них на другие боевые корабли, предположительно, американские.
Эсминцы оснащены противовоздушной и противоракетной системой "Иджис", которая в конце декабря была вновь успешно испытана по программе ПРО США.
Американская телекомпания Си-Эн-Эн, комментируя планы австралийского правительства, замечает, что "это решение (о покупке эсминцев - ИФ) чревато ростом беспокойства со стороны региональных соседей Австралии, в первую очередь, Китая.
Пекин видит в американской системе, названной "сыном звездных войн", прямую угрозу его собственному небольшому арсеналу баллистических ракет и предупреждает, что создание такого щита может вызвать гонку ракетных вооружений".
Австралия в декабре минувшего года подтвердила, что будет участвовать в создании американской ПРО и выделяет на это крупные средства в нынешнем финансовом году. Теперешний военный бюджет Австралии определен в 15,8 млрд. австралийских долларов (1 австр. долл. - 77 центов США).