Москва. 23 января. ИНТЕРФАКС-АВН - Российский космический грузовой корабль "Прогресс М-61", который месяц провел на орбите Земли, выполняя научные эксперимент в интересах Минобороны, затонул в Тихом океане.
"Обломки космического корабля "Прогресс М-61" достигли поверхности южной части Тихого океана", - сообщили "Интерфаксу-АВН" во вторник к российском Центре управления полетами.
Собеседник добавил, что "Прогресс М-61" стал первым космическим кораблем, затопленным в 2008 году.
Место падения космического "грузовика" находится вдали от судоходных путей - в 3 тыс. км от Новой Зеландии, поэтому несгоревшие обломки "Прогресса" не представляют опасности промышленным и жилым районам. Окружающей среде такое избавление от космической техники также не вредит, так как поверхности воды достигают лишь тугоплавкие элементы корабля, большая часть которого сгорает в плотных слоях атмосферы.
"Прогресс М-61" отстыковался от Международной космической станции 22 декабря 2007 года. С его помощью российские ученые в течение месяца проводили научный эксперимент в интересах Минобороны. Его целью являлось определение плотности, размеров и отражательных характеристик плазменного окружения космического аппарата, возникающего при работе на его борту жидкостных ракетных двигателей.
Исследование плазмы вокруг корабля проводилось с помощью расположенного в Иркутске единственного в России радара некогерентного рассеяния, предназначенного для обнаружения и измерения характеристик космических объектов.
4 февраля от Международной космической станции отчалит корабль "Прогресс М-62". Как и три предыдущих грузовых корабля, "Прогресс М-62" на некоторое время превратится в "космическую лабораторию".
5 февраля в 16:03 МСК с космодрома Байконур (Казахстан) с помощью ракеты-носителя "Союз-У" планируется осуществить запуск "грузовика" "Прогресс М-63". Его стыковка с МКС назначена на 7 февраля в 17:33.