Москва. 11 февраля. ИНТЕРФАКС-АВН - Члены экипажа шаттла "Атлантис" Рекс Уолхейм и Стенли Лав открыли люк шлюзовой камеры американского сегмента Международной космической станции (МКС) и вышли в открытый космос.
"Астронавтам во время выхода в открытое космическое пространство предстоит установить на модуле "Колумбус" такелажный узел, за который тот будет зацеплен манипулятором станции и перенесен из грузового отсека "Атлантиса" на постоянное место на модуле "Гармония". Кроме этого, они должны отсоединить патрубки для последующей замены азотной емкости, входящей в состав системы терморегулирования МКС", - сообщили "Интерфаксу-АВН" в подмосковном Центре управления полетами.
Первоначально работы за бортом станции намечались на воскресенье, но из-за плохого самочувствия немецкого астронавта Ханса Шлегеля, который должен был принимать участие в работах, они были перенесены на сутки вперед. Вместо него в космосе работы проведет американский коллега С.Лав.
Р.Уолхейму и С.Лаву с борта станции будет помогать Лилэнд Мелвин. Ему предстоит управлять рукой-манипулятором, с помощью которой модуль "Колумбус" из грузового отсека шаттла будет перемещен к МКС.
НАСА также изучает возможность замены Х.Шлегеля на С.Лава во время второго выхода в космос, который сместился со вторника на среду. Всего за полет шаттла планируется совершить три выхода в космос.
Работы в открытом космосе продлятся примерно шесть с половиной часов. На такое время рассчитан запас кислорода в американских скафандрах.
Ночь перед выходом астронавты Р.Уолхейм и С.Лав провели в шлюзовой камере с пониженным давлением и повышенным содержанием кислорода, где проходили процедуру декомпрессии. Таким образом астронавты готовились к выходу в открытый космос, где их ждет пониженное давление внутри скафандров, что делается для того, чтобы они не раздувались и не мешали работе астронавтов. Повышенное содержание кислорода в свою очередь вывело из тканей тела астронавтов азот, который при низком давлении привел бы к закупорке сосудов, так называемой кессонной болезни.
В связи переносом выхода астронавтов в космос НАСА приняло решение продлить полет шаттла "Атлантис" до 19 февраля. Ранее посадка намечалась на 18 число.
Доставка "Колумбуса" на МКС первоначально планировалась на 2002 год, но из-за задержки строительства станции, а затем катастрофы шаттла "Колумбия" в 2003 году, она была отложена на пять лет. В мае 2006 года "Колумбус" перевезли из Европы на мыс Канаверал (шт.Флорида, США), чтобы отправить его на орбиту в декабре 2007 года на американском шаттле "Атлантис", но из-за сбоя в работе топливных датчиков "челнока" НАСА приняло решение отложить старта корабля на два месяца.
Шаттл взлетел с космодрома на мысе Канаверал 7 февраля. Через двое суток он причалил к станции.