Москва. 29 сентября. ИНТЕРФАКС-АВН - Европейский Центр управления полетами в Тулузе (Франция) выдал космическому кораблю "Жюль Верн" команду на включение двигателей для схода с земной орбиты.
"Первый импульс продлится семь минут. Второй раз двигатели включатся на 20 минут в 17 часов", - сказали "Интерфаксу-АВН" в представительстве Европейского космического агентства в России.
После второго импульса "Жюль Верн" войдет в плотные слои атмосферы, где сгорят легкие элементы его конструкции. Тугоплавкие части корабля достигнут поверхности Тихого океана и затонут на так называемом "кладбище космических кораблей". Там же затапливаются российские грузовые корабли "Прогресс".
За входом ATV в плотные слои атмосферы с борта Международной космической станции (МКС) будут наблюдать российские космонавты Сергей Волков и Олег Кононенко. Они проведут видеосъемку падения корабля в ультрафиолетовом диапазоне.
Сход корабля с орбиты будет фотографироваться и сниматься на видео представителями ЕКА и НАСА с двух самолетов. Эти материалы в последующем будут доступны для просмотра на официальном сайте ЕКА.
В создании ATV участвовали предприятия из 10 стран-членов Европейского космического агентства, некоторые компании из США и российская Ракетно-космическая корпорация "Энергия", изготовившая стыковочный механизм грузового корабля. Головным разработчиком и изготовителем "Жюль Верна" выступил Европейский космический концерн EADS Astrium (Франция).
Масса космического корабля составляет около 21 тонны. Его длина равняется 10,77 метра, внешний диаметр - 4,48 метра, что позволяет вместить в него двухэтажный лондонский автобус. Для сравнения, длина российского "грузовика" "Прогресс М" составляет 7,23 метра, а масса 7,45 тонны.
Стартовав с космодрома Куру (Латинская Америка) 9 марта "Жюль Верн" провел четыре недели в автономном полете. 3 апреля он доставил на станцию 860 кг топлива, 270 кг воды, 20 кг кислорода в баллонах, 500 кг продуктов питания, 80 кг одежды, 136 кг научной аппаратуры для лабораторного модуля "Колумбус". Всего на борту корабля находилось 7670 кг грузов.
За время пребывания в составе станции "Жюль Верн" несколько раз проводил коррекции высоты орбиты МКС, а в августе спас станцию от столкновения с космическим мусором, уведя ее на другую высоту.
Корабль отчалил от МКС 6 сентября, увезя с собой до 6400 кг мусора и отработавшего научного оборудования.