Москва. 4 мая. ИНТЕРФАКС-АВН - Российский транспортный корабль "Прогресс М-66" после отстыковки от Международной космической станции (МКС) проведет в автономном полете почти две недели, прежде чем будет затоплен в Тихом океане.
"Во время полета с помощью корабля будет проведен очередной сеанс научного эксперимента "Плазма-Прогресс" по изучению физики плазмы", - сообщил "Интерфаксу-АВН" в понедельник представитель Центра управления полетами (Московская область).
Цель эксперимента - определить плотность, размеры и отражательные характеристики плазменного окружения космического аппарата, возникающие при работе жидкостных ракетных двигателей. Изучать плазму ученые намерены с помощью единственного в России радара некогерентного рассеяния, установленного в Иркутске.
Планируется, что "Прогресс М-66" отчалит от МКС в 19:18 МСК среды. Его сведение с орбиты и затопление на "кладбище космических кораблей" в Тихом океане намечено на 18 мая.
Прежде чем корабль покинет станцию, на него сгрузят весь мусор, накопившийся на МКС за последние месяцы. Для этого на пару дней экипаж МКС превратится в грузчиков. Российский космонавт Геннадий Падалка, астронавт из США Майкл Баррат и японский астронавт Коити Ваката уложат в корабль отработавшее оборудование и другой мусор, подготовят корабль к отсыковке.
Укладка мусора будет проводиться в строгом соответствии с инвентаризационным списком, в котором кроме названия оборудования содержатся данные о его массе. Знания о массе вывезенных и находящихся на борту "Прогресса" грузов необходимы баллистической службе ЦУПа для точности расчетов маневров МКС и космического корабля. Во вторник вечером переходные люки между "Прогрессом" и МКС будут закрыты, пояснил сотрудник Центра управления полетами.