Вашингтон. 12 января. ИНТЕРФАКС-АВН - Национальное аэрокосмическое агентство США намерено зарезервировать еще двенадцать мест на российских пилотируемых кораблях "Союз" для обеспечения доставки астронавтов на Международную космическую станцию (МКС) и возвращения с нее.
Согласно сообщению агентства, покупка транспортных и связанных с ними услуг может осуществляться поэтапно и охватывает период с 2014 года по 30 июня 2016 года.
НАСА собирается приобрести не только места для астронавтов на кораблях "Союз", но и услуги по доставке и возвращению грузов для них, удалению мусора, послеполетной реабилитации и медицинскому освидетельствованию, а также по поисково-спасательным работам и эвакуации астронавтов с места посадки.
В сообщении отмечается, что данные услуги закупаются у России, потому что "Союз", помимо американского шаттла, вывод которого из эксплуатации намечен в этом году, является единственным доказавшим свою надежность пилотируемым транспортным кораблем-спасателем.
Агентство подчеркивает, что до появления коммерческих пилотируемых кораблей использование российских "Союзов" будет иметь важнейшее значение для обеспечения эксплуатации МКС в пилотируемом режиме.
В апреле 2010 года между НАСА и Роскосмосом был заключен контракт стоимостью $335 млн по транспортировке астронавтов на МКС. Соглашение обязывает Россию отправить на станцию в 2013 году и возвратить с нее шесть астронавтов. В мае 2009 года агентства заключили аналогичное соглашение стоимостью $306 млн, предусматривающее полеты шести астронавтов на станцию в 2012 году.