Королев (Московская область). 25 мая. ИНТЕРФАКС-АВН - Член экипажа МКС американский астронавт Дональд Петит, управляя дистанционным манипулятором SSRMS, захватил приблизившийся к станции для стыковки космический корабль Dragon, сообщает корреспондент "Интерфакса-АВН" из подмосковного Центра управления полетами.
"Теперь рука-манипулятор должна плавно приблизить Dragon к стыковочному узлу модуля "Гармония" (Harmony)", - сообщил представитель НАСА в российском ЦУПе.
Он уточнил, что, примерно до 19:00 "частный американский корабль Dragon будет находиться в висячем положении, захваченный рукой-манипулятором". Затем Д.Петтит начнет постепенно подтягивать его к станции для осуществления стыковки.
"Эта процедура займет примерно полтора часа. По предварительным данным, стыковка должна произойти примерно в 20:30", - сказал представитель ЦУПа.
Он сообщил, что в субботу астронавты откроют люки в Dragon и начнут его разгрузку.
Отстыковка корабля запланирована на 31 мая.
Захват корабля рукой-манипулятором произошел с третьей попытки. В первый раз, при подходе корабля к МКС было выявлено, что сенсор LIDAR, установленный на корабле Dragon, не может поймать сигнал модуля Harmony, поскольку прицеливается к японскому модулю Kibo. Инженерам компании SpaceX пришлось уменьшить ширину обзора сенсора, чтобы он смог зафиксироваться на нужном модуле. Перед началом второй попытки НАСА попросило компанию SpaceX провести стыковку в условиях освещенности, а не в тени, тем самым отложив момент захвата на полтора часа. Однако протестировав датчики и получив уверенность в успехе операции, руководство миссии корабля Dragon провело ее в то время, когда станция находилась в тени Земли. Корабль был захвачен рукой-манипулятором в 17:56 МСК.
Американский астронавт Андре Кауперс помогал со стыковкой своему коллеге Дональду Петтиту, наблюдая за процессом захвата корабля Dragon из стеклянного модуля МКС "Купол", обеспечивающего круговой обзор.
"Смотрите, я поймал Дракона за хвост", - сказал астронавт Д.Петтит после захвата корабля, когда станция пролетала над северо-западной частью Австралии.
Первый частный космический корабль Dragon отправился к Международной космической станции (МКС) 22 мая. Ракета-носитель Falcon-9 с космическим кораблем Dragon стартовала с космодрома на мысе Канаверал.
Демонстрационный полет американского частного космического корабля многократно переносился по техническим причинам. Первоначально он планировался на конец 2011 года.
Полет корабля Dragon осуществляется в рамках контракта между частной компанией SpaceX (производитель ракеты Falcon-9 и корабля Dragon) и Национальным аэрокосмическим агентством США на сумму $278 млн.
В случае успеха демонстрационного полета компания SpaceX по другому контракту с НАСА на сумму $1,6 млрд начнет регулярные полеты кораблей Dragon к МКС. Всего намечается не менее 12 таких миссий.
Корабль Dragon может привозить на МКС до шести тонн грузов и возвращать с нее до 3 т грузов. Для размещения аппаратуры и оборудования на грузовике имеются герметичный объем размером 10 куб. м и негерметичный объем - 14 куб. м.