Киев. 22 октября. ИНТЕРФАКС-АВН - Запущенный в сентябре к Международной космической станции (МКС) при помощи созданной в кооперации с Украиной новой ракеты-носителя (РН) среднего класса Аntares грузовой модуль Cygnus завершает во вторник свою космическую миссию, сообщает NАSA.
По данным NАSA, в 13.00 по Киевскому времени Cygnus должен был отстыковаться от станции, а в 14.30 манипулятор Canadarm отпустит грузовик в свободный полет. Как планируется, в среду Cygnus включит двигатели на торможение, и в 21.18 войдет в плотные слои атмосферы над Тихим океаном, восточнее Новой Зеландии.
Разработанный и построенный в кооперации с европейской Thales Alenia Space грузовой модуль Cygnus был запущен при помощи РН Аntares в рамках демонстрационного пуска со стартовой площадки Среднеатлантического регионального космопорта (MARS) NASA на базе Уоллопс (Вирджиния, США) 18 сентября, 29 сентября пристыкован к МКС.
Частный грузовик доставил на борт 700 килограммов еды, воды, одежды и научного оборудования. По завершении миссии загруженный мусором грузовик будет сожжен в атмосфере Земли.
По данным американской Orbital Sciences, cdjq свой первый рабочий полет к МКС Cygnus совершит 8 декабря
Согласно условиям заключенного в 2008 году контракта с NАSA объемом $1,9млрд, в 2013-2016 гг. Orbital Science должна обеспечить восемь регулярных грузовых рейсов Antares к МКС и доставить груз общей массой 20 тонн.
В 2008 году украинские ГКБ "Южное" и ПО "Южмаш" (оба - Днепропетровск) подписали долгосрочный, сроком до 2019 года, контракт с американской Orbital Science Corp. на разработку и изготовление первой ступени РН Antares для доставки грузов на МКС. По данным из открытых источников, новая РН будет выводить грузы до 7 тонн на низкие орбиты.
В соответствии с контрактом, украинская сторона обеспечила разработку и изготовление первой ступени РН. американская сторона ответственна за вторую ступень, наземный комплекс и маркетинг проекта. Финансирование программы осуществляется при участии NASA.
РН Antares оснащена ракетным двигателем НК-33, разработанным для сверхтяжелой ракеты Н-1, проект которой был закрыт в 70-е годы вместе с советской Лунной программой. На сегодняшний день американской стороной закуплено у РФ около 40 двигателей.
Первый успешный запуск новой РН Antares осуществлен с американского космодрома на о.Уоллопс 22 апреля.
Весной 2012 года также начаты полеты на МКС частного космического корабля Dragon американской Space-X. Окончательные выводы о распределении портфеля заказов на доставку грузов к МКС могут быть сделаны NASA после серии успешных запусков новых РН.