Париж. 3 июля. ИНТЕРФАКС-АВН - Европейская коммерческая компания Arianespace SA, осуществляющая доставку космических спутников на околоземную орбиту, снижает цены из-за ужесточения конкуренции с американской SpaceX миллиардера Илона Маска, пишет газета The Wall Street Journal.
SpaceX, основанная И.Маском в 2002 году, теснит на рынке космических перевозок Arianespace, 34,7% акций которой принадлежит французскому космическому агентству, в число других собственников входит 20 европейских компаний и правительственных агентств.
И.Маск заявляет, что в долгосрочной перспективе SpaceX планирует заняться колонизацией Марса, но в настоящее время бизнес компании сосредоточен на запуске коммерческих спутников с использованием легких ракет-носителей. Компания ведет работу по созданию ракет многократного использования, что, по ее мнению, позволит резко снизить издержки.
По оценкам Satellite Industry Association, объем рынка запуска спутников в прошлом году составлял $5,4 млрд. Исторически ведущие позиции на нем занимали компании, связанные с государствами, у которых были средства и технологии запуска ракет и доставки грузов на орбиту. Однако действия Arianespace указывают на то, что менее крупные компании с более совершенными технологиями представляют собой серьезную угрозу прежним лидерам рынка. Чтобы оставаться прибыльной, Arianespace необходимы субсидии европейского правительства объемом 100 млн евро.
Согласно данным Satellite Evolution Group, предоставляющей услуги консалтинга в этом сегменте, почти половина запусков коммерческих спутников приходится на Arianespace. Компания заняла почти монопольное положение на рынке из-за неудачных запусков ракеты-носителя "Протон" ее основного конкурента российско-американского СП International Launch Services Inc.
В то же время SpaceX начала отвоевывать у европейской компании клиентов, желающих запускать небольшие спутники - весом менее 4,5 тонны. Цены у американской компании на 30% ниже, чем у Arianespace, утверждает директор парижского бюро издания SpaceNews Питер де Селдинг.
Основным клиентом SpaceX является NASA. Кроме того, контракты с американской компанией заключили люксембургская SES SA, тайская телекоммуникационная компания Thaicom Public Co. и гонконгская Asia Satellite Telecommunications Co.
В качестве ответного шага Arianespace, которая не разглашает стоимость своих услуг, в последние месяцы понизила цены, заявил глава этой компании Стефан Израэл в недавнем интервью, отказавшись при этом сообщить, насколько значительно были снижены цены.
Базовые цены SpaceX, которые указаны на ее сайте, находятся в диапазоне от $61,2 млн до $85 млн. За последние три года компания провела девять подряд успешных запусков ракеты-носителя Falcon 9, отметил представитель SpaceX.
Asia Broadcast Satellite Ltd., оператор шести спутников вещательных и телекоммуникационных компаний из Африки, России, Азии и Ближнего Востока, ранее в текущем году провела запуск совместно с Arianespace, но затем решил следующие четыре запуска провести со SpaceX. Азиатская компания выбрала SpaceX потому, что она "предлагает больше возможностей и может быстрее осуществлять запуски", сказал ее операционный директор Мохаммед Юссиф.
Эксперты полагают, что SpaceX не сможет долго предлагать низкие цены, и она уже начала их повышать. Вместе с тем Arianespace оказывает давление на своих поставщиков, многие из которых являются ее акционерами, добиваясь снижения издержек.
Европейская компания также предпринимает другие шаги, направленные на повышение своих конкурентных преимуществ. В настоящее время Arianespace использует ракеты-носители Ariane 5, которые производит владеющий ее акциями Airbus Group NV, с двигателями от Safran SA. С каждым запуском компания отправляет на орбиту один спутник тяжелого класса и один - легкого. Однако коммерческие спутники неравномерно делятся на эти категории, в связи с чем компании вынуждена откладывать запуск, подыскивая подходящую пару.
Ожидается, что версия ракеты-носителя Ariane 5 большей грузоподъемностью будет готова в 2018 году. Данная модель позволить запускать два спутника тяжелого класса и снизит потребность в поиске спутников легкого класса, чтобы произвести запуск.
Как отмечает WSJ, Airbus и Safran работают и над сокращением издержек. В июне две компании объявили о создании СП, чтобы снизить затраты на разработку ракет-носителей в будущем и упростить структуру собственности для ускорения принятия решений. Компании планируют создать легкую ракету-носитель Ariane 6 со стоимостью запуска, по их оценкам, $70 млн, что почти в два раза дешевле, чем обходится запуск Ariane 5 действующего поколения. Ожидается, что запуски новой ракеты-носителя будет проводить Arianespace.