Вашингтон. 9 марта. ИНТЕРФАКС-АВН - США и Австралия проводят консультации о возможном развертывании американских бомбардировщиков B-1 на севере Австралии, сообщает издание "Сидней морнинг геральд" со ссылкой на слова главы ВВС Тихоокеанского командования вооруженных сил США генерала Лори Робинсон.
"Это даст нам возможность тренироваться с Австралией, даст возможность усилить связи, которые у нас уже есть с Королевскими военно-воздушными силами Австралии, и даст возможность тренировать наших пилотов и понять театр (потенциальных боевых действий - ИФ)", - сказала генерал накануне в Канберре.
Л.Робинсон добавила, что кроме B-1 планируется переброска в Австралию воздушных заправщиков. Местом базирования самолетов могут стать военно-воздушные базы в Дарвине и в Тиндале.
Однако генерал не уточнила, когда самолеты могут быть переброшены в Австралию, и как долго американский персонал будет оставаться на территории этой страны.
При этом, отмечает "Сидней морнинг геральд", генерал упомянула "милитаризацию" в районе Южно-Китайского моря, проводимую властями КНР, в связи с чем США и их партнеры должны "поддерживать реальную боеспособность" в регионе.
Она также заявила, что США обязаны продолжать обеспечивать свободу полетов и судоходства в международном воздушном пространстве и в международных водах, и побуждать союзников Вашингтона поступать точно так же.
При этом она указала, что действия Пекина увеличивают риск возникновения конфликта из-за какого-нибудь неожиданного инцидента.
"Сидней морнинг геральд" напоминает, что впервые идея о размещении американских бомбардировщиков в Австралии прозвучала в мае прошлого года, однако не встретила поддержки у тогдашнего правительства Австралии.
Издание также напоминает, что в Австралии раньше находились бомбардировщики B-52, однако B-1 имеют большую дальность действия - свыше 9,8 тыс. км, позволяющую им легко достигать из Австралии спорных районов Южно-Китайского моря.
В феврале президент США Барак Обама заявил на саммите США-АСЕАН, что США намерены смещать направление своей внешней политики в сторону АТР.
Китай и члены АСЕАН - Малайзия, Бруней, Вьетнам, Филиппины - ведут территориальный спор вокруг архипелага Спратли (китайское название - Наньша). США в этом споре поддерживают страны АСЕАН.
КНР ведет работы над превращением рифов и низко расположенных участков суши в искусственные острова, на которых можно возводить взлетно-посадочные полосы и другие объекты, которые смогут укрепить притязания Китая в этом регионе.
Каждый год через Южно-Китайское море транспортируют грузов на $5 трлн, и, кроме этого, предположительно, здесь располагаются крупные запасы нефти и газа.