МОСКВА. 26 октября. АВН. Завтра в 20 часов15 минут по московскому времени с космодрома Байконур планируется осуществить запуск космического аппарата "Экспресс -А1". На геостационарную орбиту высотой 36.000 метров его выведет ракета-носитель "Протон", оснащенная разгонным блоком ТМ-2М. В беседе с корреспондентом Агентства военных новостей заместитель генерального директора Российского авиационно-космического агентства Георгий Полищук заметил, что этому запуску придается особое значение. На сегодняшний день 80 процентов российской орбитальной группировки спутников связи находится за пределами гарантийных сроков эксплуатации, т.е. выработали свой ресурс.
Георгий Полищук сообщил, что спутники серии "Экспресс-А1" оснащены ретрансляторами французской фирмы "Алькатель", срок службы которых 7 лет. Решение об установке французских ретрансляторов было принято после того, как два запущенных ранее спутника "Экспресс" с российскими ретрансляторами вышли из строя на второй и третий год эксплуатации.
Если запуск и ввод в строй спутника "Экспресс-А1" пройдет успешно, то накануне предстоящих в декабре с.г. парламентских выборов практически все районы Сибири и Дальнего Востока, где сосредоточено около трети российского электората, будут иметь устойчивое телевизионное вещание.
Агентству военных новостей стало известно, что в этом году планировалось вывести на орбиту еще два спутника серии "Экспресс-А1", но из-за отсутствия средств ( каждый запуск обходится примерно в 50 миллионов долларов) их запуск перенесен на весну 2000 года. Российскому авиационно-космическому агентству поставлена задача вывести их на орбиту именно весной, т.е. до начала президентских выборов. Эти спутники будут обеспечивать трансляцию телепрограмм на европейской части России и СНГ.