Вашингтон. 13 июня. ИНТЕРФАКС - Тяжелая ракета-носитель Falcon 9 в субботу стартовала на орбиту с очередной группой из 58 микроспутников для продолжения развертывания глобальной сети интернет-покрытия системы Starlink, сообщает компания-разработчик SpaceX.
Ракета также несет три малых космических аппарата дистанционного зондирования Земли SkySat калифорнийской компании Planet Lab.
Запуск был осуществлен со стартового комплекса LC-40 на космодроме на мысе Канаверал (штат Флорида) в 5:21 по времени Восточного побережья США (12:21 мск).
Примерно через 13 минут после старта на орбиту выйдут три аппарата SkySat, а через 26 минут - 58 интернет-спутников Starlink.
Это уже девятый вывод на орбиту большой группы интернет-спутников Starlink начиная с мая прошлого года. Нынешняя орбитальная группировка SpaceX уже состоит из 480 космических аппаратов и является крупнейшей в мире.
Как сообщалось, предыдущая партия из 60 спутников Starlink была запущена 4 июня. Следующий запуск группы спутников намечен на 22 июня.
Три космических аппарата дистанционного зондирования Земли SkySat компании Planet Lab массой 110 кг выводятся на орбиту ракетой SpaceX впервые в рамках программы сопутствующего запуска.
Орбитальная группировка компании Planet Lab, являющейся поставщиком космических снимков, уже состоит из 15 спутников SkySat. Новые аппараты будут способны получать изображения Земли с разрешением около 50 сантиметров. Предыдущие имели разрешение только 72 сантиметра. Первые два спутника SkySat были выведены на орбиту в 2013 году российскими ракетами-носителями.
После отделения от ракеты-носителя Falcon 9 ее первая многоразовая ступень, которая уже дважды использовалась для запусков, должна совершить управляемую посадку на автоматической морской платформе Of Course, I Still Love You, находящейся в Атлантике в 629 км от космодрома на мысе Канаверал.
Примерно через 45 минут после старта ракеты Falcon 9 два специальных морских судна - Ms. Tree и Ms. Chief в Атлантике попытаются "поймать" в надводные сети обе створки обтекателя головной части ракеты, которые будут спускаться на парашютах. Эти створки обтекателя используются уже во второй раз. Многократная их эксплуатация позволяет компании SpaceX экономить до $6 млн при запусках своих ракет.
Как сообщалось, в перспективе компания SpaceX планирует развернуть орбитальную группировку из 12 тыс. космических аппаратов данного типа (а в последующем из 30 тыс.) для создания полномасштабной сети, которая позволит обеспечить жителей Земли широкополосным доступом в интернет в любом уголке планеты. SpaceX сообщила, что уже в 2020 году спутники обеспечат интернет-покрытием всю территорию Северной Америки, а к 2021 году будет охвачена почти вся планета. Общая сумма инвестиций для реализации проекта оценивается в $10 млрд.