Вашингтон. 31 мая. ИНТЕРФАКС - Ракета-носитель Atlas V с новым американским пилотируемым космическим кораблем CST-100 Starliner установлена на стартовом столе перед предстоящим запуском в субботу к Международной космической станции, сообщило NASA.
Тестовый запуск корабля с астронавтами NASA Бутчем Уилмором и Сунитой Уильямс планируется осуществить 1 июня в 12:25 по времени Восточного побережья США (в 19:25 по Москве) с 41-й стартовой площадки на базе американских Космических сил на мысе Канаверал во Флориде. Они пробудут на станции около недели.
Попытка запуска нового американского корабля CST-100 Starliner несколько раз переносилась. Планировавшийся 7 мая запуск был отменен за два часа до старта из-за обнаруженной во второй ступени ракеты-носителя Atlas V неисправности кислородного клапана. В последующем срок запуска переносился для устранения выявленной утечки гелия в сервисном модуле корабля.
Корпорация Boeing разрабатывает многоразовый пилотируемый космический корабль Starliner в рамках контракта с NASA. Как и SpaceX, она выбрана американским космическим агентством в качестве создателя новых систем для доставки астронавтов на МКС.
20 декабря 2019 года в рамках первого тестового полета без экипажа из-за проблем с программным обеспечением Starliner отклонился от маршрута, вышел на нештатную орбиту, перерасходовал топливо и не смог пристыковаться к МКС. Он вернулся на Землю спустя два дня после запуска, совершив мягкую посадку на полигоне Уайт-Сэндс. Это была первая в истории посадка американской спускаемой системы на сушу. Все предыдущие американские аппараты приводнялись в океане.
В рамках второго тестового беспилотного полета 21 мая 2022 года корабль успешно пристыковался в автоматическом режиме к модулю Harmony американского сегмента МКС, доставив на станцию более 360 кг материалов для ее снабжения.
Boeing получил свыше $5 млрд на разработку и производство Starliner, а также осуществление его миссий по доставке астронавтов на МКС и возвращению их на Землю. Корабль предназначен для экипажа численностью до семи человек.