Вашингтон. 3 октября. ИНТЕРФАКС - В США произведена первая серийная партия плутониевых сердечников для модернизируемых ядерных боеголовок W87, которыми будут оснащены перспективные межконтинентальные баллистические ракеты (МБР) шахтного базирования LGM-35 Sentinel, следует из данных Национального управления ядерной безопасности (NNSA).
Плутониевый сердечник является центральной частью ядерного заряда, который служит запалом для приведения его в действие. Указывается, что в рамках программы производства новых боеголовок W87-1 плутониевые сердечники планируется ежегодно производить до 30 единиц в Лос-Аламосской национальной лаборатории в штате Нью-Мексико и до 50 единиц в ядерном производственном комплексе Саванна-Ривер, расположенном в штате Южная Каролина, в середине 2030 годов.
W87 - американский термоядерный заряд мощностью 300 килотонн, который создавался для бывшей тяжелой МБР Peacekeeper ("Миротворец"). С 2005 года, после снятия с боевого дежурства этих ракет, 250 боеголовок W87 было установлено на МБР LGM-30G Minuteman-III и еще 250 хранятся в резерве.
США фактически не создавали плутониевые сердечники с конца 1980-х годов. Однако, как ранее указывало издание Scientific American Magazine, в настоящее время США обновляют свой ядерный арсенал, модернизируя старое оружие и создавая новое, и для этого нужны новые плутониевые сердечники. Издание отмечает, что не все эксперты считают эту работу необходимой, поскольку существующие стержни могут еще какое-то время работать. Физика плутония сложна, и никто не знает, когда истечет срок действия первоначальных плутониевых стержней, подчеркивается в статье журнала. При этом указывается, что детали того, как устроены стержни и как они работают, входят в число самых тщательно охраняемых секретов США.
МБР Sentinel - американская программа по созданию новой межконтинентальной баллистической ракеты, которая придет на смену устаревшим LGM-30G Minuteman III, находящимся на вооружении с начала 1970-х годов. По данным Пентагона, новые МБР должны начать поступать на оснащение стратегических ядерных сил США в начале 2030- годов.