Москва. 3 февраля. ИНТЕРФАКС-АВН - Катастрофа американского космического челнока "Колумбия", произошедшая в субботу, может привести к временной консервации Международной космической станции (МКС) и ставит на повестку дня вопрос о расширении участия России в этой программе.
Консервация МКС с переводом ее в беспилотный режим эксплуатации после катастрофы американского шаттла "Колумбия", приведшей к гибели семи космонавтов, видится практически неминуемым решением, считает ряд опрошенных "Интерфаксом" российских экспертов.
"Безусловно, катастрофа изменит пилотируемую программу международной космической станции", - сказал в воскресенье журналистам руководитель пилотируемых программ НАСА в Москве Джеймс Ньюман.
Полеты шаттлов могут быть прекращены на несколько лет.
После катастрофы полеты американских шаттлов будут прекращены до выяснения причин катастрофы. Российские эксперты высказывают предположение, что в самом наихудшем варианте из-за катастрофы США могут прекратить пилотируемые полеты в космос до 2008 года, пока не будут построены новые корабли.
"Совершенно очевидно, что консервация МКС в этом году фактически неминуема. Вопрос только в том, когда это будет сделано: через два месяца или летом этого года", - отметил один из экспертов.
Для поддержания жизнедеятельности орбитальной станции на нынешнем уровне потребовалось бы отправить на орбиту шесть грузовых кораблей "Прогресс" и два пилотируемых "Союза". Однако на этот год у России имеется техническая возможность запустить к МКС только три "Прогресса" и два "Союза", отмечают эксперты.
Они считают, что при условии начала немедленного финансирования строительства новых кораблей Россия в следующем году была бы способна запустить уже шесть грузовых кораблей "Прогресс" и до четырех кораблей серии "Союз".
"Россия смогла бы технически продолжить пилотируемые программы на МКС, но на это нужны деньги", - сказал журналистам заместитель генерального конструктора Ракетно-космической корпорации "Энергия" Валерий Рюмин.
"Россия выполняет свои обязательства по МКС за счет своих средств. Если в NASA решат, что необходимо использовать российские пилотируемые корабли, им придется у нас эти корабли покупать. Корабль надо заказывать, это два года", - сказал пресс- секретарь "Росавиакосмоса" Сергей Горбунов.
"Запаса пилотируемых "Союзов" сейчас нет, "Союзы" рассчитаны только на этот год. На следующий год кораблей пока нет", - добавил он.
Катастрофа в США - еще один удар по мировой авиакосмической индустрии
Трагедия в США еще более ухудшит положение мировой авиакосмической индустрии, которая испытывает на себе негативное последствия целого ряда фундаментальных проблем.
Сократились государственные бюджеты на космические исследования. Расходы телекоммуникационных компаний на запуск спутников резко сократились из-за кризиса в отрасли. Новым ударом стала серия аварий космических аппаратов.
Что касается последствий катастрофы шаттла для компаний, участвующих в этой программе, то их будет сложно оценить, пока не станут ясны причины аварии.
По данным The Wall Street Journal, Boeing получает около $2 млрд. или почти 4% своей годовой выручки, составляющей $54 млрд., от заказов по программе спейс-шаттл и МКС. Другая крупнейшая авиакосмическая компания, Lockheed, зарабатывает $700 млн. в год из выручки в $26,2 млрд. на производстве узлов для челноков. Еще одним крупнейшим поставщиком НАСА является Alliant Techsystems Inc.
Между тем бюджет НАСА составляет сейчас около $14 млрд. - против $294 млрд. у Пентагона, и до сих пор американскому космическому ведомству с трудом удавалось отстаивать свои финансовые интересы в Конгрессе. Доля ассигнований на космические исследования сократилась с 4,41% национального бюджета в 1966 году до 0,76% в 2001 г.
Россия может изменить план пилотируемых полетов
В воскресенье Россия запустила к МКС грузовой корабль "Прогресс М- 47" с топливом, расходным оборудованием для научных экспериментов, контейнерами с пищей.
Сейчас на орбите находится космонавты 6-й основной экспедиции. Эту экспедицию, по первоначальным планам, должна была заменить очередная седьмая, старт которой был намечен на 1 марта на американском шаттле "Атлантис".
Эксперты считают, что космонавты 6-ой экспедиции, получив пополнение запасов продуктов и кислорода с "Прогрессом М-47", в случае необходимости смогут продлить свое пребывание на МКС. Им хватит этих запасов до июня текущего года.
Ближайший же российский пилотируемый старт к МКС пока планируется на 28 апреля этого года, это должен быть корабль "Союз-ТМА-2". Однако представитель "Росавиакосмоса" не исключил, что запланированная апрельская экспедиция посещения может быть отменена.
"На МКС сейчас находится российские корабль-спасатель "Союз ТМА". Как планируется, в апреле к МКС полетит следующий корабль. Он может полететь без экипажа, это очень возможно", - сказал "Интерфаксу" руководитель пресс-службы "Росавиакосмоса" Сергей Горбунов.
По словам экспертов, полет МКС в беспилотном режиме является критичным с точки зрения безопасности. "Чем более длительным будет период консервации станции, когда ее полет будет проходить без экипажа, тем более вероятным будет потеря управляемости станции", - сказал один из экспертов.
По словам собеседников агентства, несмотря на все финансовые затраты, которые теперь потребуются, дальнейшая эксплуатация МКС будет скорее всего продолжена.
Выступая с коротким обращением к нации тотчас после трагедии президент США Джордж Буш заверил, что космические программы будут продолжены. "Наш поход в космос не прекратится", - заверил он.
Масса МКС в настоящее время составляет 178 тонн (станция "Мир" перед затоплением весила 140 тонн - "ИФ"). Грузы на станцию доставлялись в основном на шаттлах, грузоподъемность которого составляет 100 тонн. Российский грузовой корабль "Прогресс", который тоже осуществляет перевозки на МКС, способен поднимать 3 тонны.