Лондон. 12 февраля. ИНТЕРФАКС-ЕВРОПА - Американские военные, занимающиеся подготовкой операции против Ирака, исходят из того, что после начала ее сухопутной фазы они будут иметь всего 48 часов, чтобы ликвидировать президента этой страны Саддама Хусейна. Об этом сообщает в среду лондонская газета "Таймс", ссылаясь на американских должностных лиц. Только так, отмечает она, "можно будет избежать затяжного конфликта и осложнений при заключении мира".
В начале военной операции планируется нанесение массированных ударов с воздуха, призванных парализовать иракские командные структуры, затем последует "рывок на Багдад" сухопутных сил. "Но если США не смогут найти Саддама или представить достойные доверия свидетельства его смерти, то они столкнутся с упорным сопротивлением иракцев", - говорится в статье. Газета цитирует неназванное американское официальное лицо: "Если люди будут считать, что Саддам еще жив, то они побоятся выйти нам навстречу, поддержать нас, даже если у него не будет реальной власти".
На подготовке войны в Ираке тяжелым грузом лежит тот факт, что американцам в Афганистане не удалось поймать главу "Аль- Каиды" Усаму бен Ладена, отмечает "Таймс". По словам ее собеседника, "Усама бен Ладен довлеет над Ираком. Мы не можем допустить повторения такой истории".
В статье говорится о надеждах США на то, что демонстрация подавляющей военной мощи на начальном этапе операции может подтолкнуть к дворцовому перевороту в Багдаде.