Лондон. 25 марта. ИНТЕРФАКС-ЕВРОПА - Существующая гуманитарная ситуация в Ираке длится в этой стране долгие годы и не является результатом действий войск антииракской коалиции. Об этом заявил во вторник премьер-министр Великобритании Тони Блэр.
По его словам, за последние пять лет в южных и центральных районах Ирака от голода и болезней умерли 400 тыс. детей.
Глава британского правительства сообщил, что "огромный" груз гуманитарной помощи Ираку уже находится в Кувейте.
Обращаясь к иракскому народу, Т.Блэр сказал, что "на этот раз" не намерен его оставлять. "Мы оставили их раньше, когда они думали, что мы свергнем Саддама (Хусейна, президента Ирака - ИФ). Сегодня я хочу сказать, что мы вас не оставим. Саддам будет свергнут", - заявил он.
По словам Т.Блэра, вопросы гуманитарной обстановки в Ираке будут затронуты в ходе его предстоящего в четверг визита в США. В программе визита - встреча с президентом США Джорджем Бушем и генеральным секретарем ООН Кофи Аннаном.
Глава британского правительства подтвердил, что иракский портовый город Умм-Каср находится полностью под контролем союзников после того, как удалось ликвидировать последние очаги сопротивления в этом районе.
По словам Т.Блэра, для войск антииракской коалиции продвижение вперед к Багдаду представляет собой "жизненно важное стратегическое значение" для того, чтобы выиграть войну.
Т.Блэр добавил также, что американская пехота ведет бои с дивизией "Медина" республиканской гвардии Ирака в районе города Кербала (75 км к югу от Багдада).
"Сопротивление будет присутствовать до конца. Чтобы его преодолеть, потребуется время, упорность и профессионализм наших вооруженных сил", - сказал Т.Блэр.